Em novembro de 2022, James Gunn e Peter Safran assumiram a direção da DC Studios com o objetivo de criar uma narrativa que se estenderia por uma década, abrangendo filmes, séries de TV e até mesmo videogames. Três meses depois, anunciaram uma ambiciosa lista de projetos baseados em personagens importantes como Batman e outros menos conhecidos, como a equipe de The Authority. A expectativa geral era de que o novo universo cinematográfico DC (DCU) começasse com um grande lançamento nos cinemas. No entanto, o primeiro capítulo oficial do mais recente universo cinematográfico DC é Creature Commandos, uma série animada classificada como TV-MA, sobre um grupo de personagens menos conhecidos.
Apesar dessa escolha poder levantar algumas sobrancelhas, ela faz todo o sentido do ponto de vista comercial e criativo. Gunn está determinado a construir seu DCU em um mundo onde heróis com capas e vilões megalomaníacos são notícias antigas, existindo há décadas. O objetivo é pular as histórias de origem que todos já conhecem e ir direto para narrativas melhores. Todo mundo sabe como Bruce Wayne se tornou Batman, então dar ao Cavaleiro das Trevas outra história de origem cinematográfica é um desperdício de tempo e dinheiro. Em vez disso, o DCU apresentará Damian Wayne em Batman: O Bravo e o Audacioso, focando na Família Bat, um aspecto do mito do Cavaleiro das Trevas que foi negligenciado por quase todas as adaptações live-action.
O único inconveniente dessa abordagem é que Gunn perde a oportunidade de lançar as bases de seu universo. Creature Commandos resolve esse problema usando cada episódio para mergulhar na história do DCU, mostrando o que aconteceu décadas e até séculos antes de Clark Kent vestir pela primeira vez o manto do Superman. Embora Creature Commandos tenha sua própria história, os primeiros episódios fazem referência ao DCU maior, dando aos fãs pistas sobre sua cronologia. À medida que a temporada continuar explorando o passado dos membros da Força-Tarefa M, como revelado pelos trailers, Creature Commandos oferece uma construção de mundo bem-vinda antes do lançamento de Superman nos cinemas.
Como Gunn tem promovido Creature Commandos como um “aperitivo” para o DCU, ele já protegeu a DC Studios de um possível fracasso da série. Se Creature Commandos não conseguir conectar-se com o público, é fácil ignorá-la e focar em Superman como a estreia “real” do DCU. No entanto, como Creature Commandos é um sucesso tanto com a crítica quanto com o público, a série já conta como a primeira vitória da DC Studios, aumentando a expectativa para Superman, que precisa ser um grande sucesso de bilheteria para o bem do DCU. As perdas potenciais são mínimas em comparação com o que a DC Studios tem a ganhar com Creature Commandos, afirmação ainda mais fácil de verificar analisando os números do orçamento.
A DC Studios não revelou quanto custa produzir sete episódios de Creature Commandos. No entanto, provavelmente é apenas uma fração do custo de lançamento de um filme live-action. Para comparação, Invincible tem um orçamento aproximado de US$ 750 mil por temporada, enquanto os projetos animados da Marvel Studios custam cerca de US$ 20 milhões por temporada. Mesmo que a DC Studios esteja investindo muito em Creature Commandos, os sete episódios permanecem abaixo de US$ 30 milhões – e isso sendo extremamente generoso com o orçamento! Esses custos cobrem o elenco repleto de estrelas e a animação de alta qualidade, sendo ainda uma fração do que a DC Studios gastaria se Creature Commandos fosse um filme live-action. Gunn é conhecido em Hollywood por alcançar resultados de alta qualidade com menos dinheiro do que outros cineastas de blockbusters, mas O Esquadrão Suicida ainda custou ao estúdio US$ 185 milhões.
A matemática é clara. Se Creature Commandos for bem-sucedida, a DC Studios terá permissão para produzir mais projetos animados, gastando menos para expandir rapidamente o universo com séries de TV, especiais e até mesmo filmes longas-metragens. Isso significa mais conteúdo para os fãs sem sacrificar a qualidade, apenas usando as vantagens do meio animado para reduzir custos.
A animação também é vantajosa do ponto de vista administrativo porque a maior parte do trabalho não depende das estrelas. Os estúdios de animação podem continuar trabalhando em novos episódios mesmo que os dubladores estejam ausentes, algo impossível com live-action. No caso de Creature Commandos, o elenco de dublagem precisou comparecer por alguns dias para gravar suas falas para toda a temporada. É mais fácil respeitar as limitações da agenda de todos, garantindo que você ainda possa contratar grandes estrelas de Hollywood que estariam ocupadas demais para ficar no set por meses.
Independentemente de como você analisa, começar o DCU com Creature Commandos representa uma mistura magistral de ambição criativa e perspicácia comercial. A série animada serve como um campo de testes estratégico e uma ferramenta para lançar as bases, permitindo que a DC Studios estabeleça a rica história de seu universo, minimizando a exposição financeira. Em resumo, ao optar pela animação em vez de live-action, Gunn e Safran criaram um espaço onde podem assumir riscos criativos ousados, experimentar com personagens menos conhecidos e construir o investimento do público em sua visão narrativa maior, tudo isso mantendo um controle rigoroso do orçamento e flexibilidade na produção.
Novos episódios de Creature Commandos chegam ao HBO Max todas as quintas-feiras até 9 de janeiro de 2025.
